냉전 시기 이래 미국은 한미관계와 북미관계를 통해 지속적으로 한반도 정세에 영향을 미쳐왔다. 하지만 한국과 북한에 대한 미국의 행동이 늘 일관적인 모습을 보이는 것은 아니다. 한국과 미국은 냉전 시기 이래 동맹관계를 유지해오고 있지만 때로는 주한미군 주둔 문제, 자유무역협정 체결 및 재협상 문제 등을 두고 갈등을 겪어왔다. 북한과 미국은 기본적으로 북핵문제로 인해 갈등이 만연하지만 때로는 협상 및 회담을 통해 이를 해결하려는 모습을 보이기도 한다. 그렇다면 한미와 북미 관계는 남북관계에 어떤 영향을 끼치는가. 본 연구질문에 대해서는 그동안 정성분석을 통해 수많은 연구자들이 그 답을 제시해 왔다. 하지만 본 연구의 목표는 지금까지의 연구동향에서 벗어나 빅데이터와 정량분석을 통해 이 질문에 대한 답을 얻는 것이다. 이를 위해 연구자는 빅데이터인 GDELT(Global Database of Events, Language, and Tone)를 사용하여 지난 20년 동안(2001-2020)의 한미, 북미, 그리고 남북관계 변화 양상을 수치화 하여 살펴보았다.  그리고 각 관계의 갈등/협력 수준을 나타내는 수치들을 활용하여 통계분석을 시행, 미국이 남북관계에 어떤 영향을 미치는지에 대한 답을 얻고자 하였다. 통계분석 결과 북한에 대한 한국(KOR→PRK)의 반응과 한국에 대한 북한(PRK→KOR)의 반응 모두 한국과 북한에 대한 미국의 반응(USA→KOR와 USA→PRK)으로부터 긍정적인 영향을 받는 것으로 나타났다. 이러한 결과는 한반도 평화를 위해서는 한미관계와 북미관계 모두 긍정적일 필요가 있으며 이를 위해 한국은 미국과의 관계를 돈독히 함과 동시에 평화로운 북미관계를 중재하는 역할을 맡을 필요가 있다는 정책적 함의를 담고 있다.

Since the Cold War era, the US has continuously wielded its influence on the Korean Peninsula through its relations with South and North Korea. However, US actions toward South Korea and North Korea are not always consistent. Although South Korea and the US have been allies since the Cold War era, they sometimes experienced conflicts over issues such as the presence of US forces in South Korea and negotiation and renegotiation of the South Korea-US free trade agreement. North Korea-US relations are fraught with conflict because of North Korea’s nuclear weapons program, but sometimes they hold negotiations and talks. If so, how do the South Korea-US and North Korea-US relations affect inter-Korean relations? Many researchers have already tried to answer this research question through qualitative analysis. However, unlike previous studies and research trends, the study aims to answer this question by employing big data and quantitative analysis. To this end, the author quantified and examined the changes in South Korea-US, North Korea-US, and inter-Korean relations over the past 20 years (2001-2020) using big data - GDELT(Global Database of Events, Language, and Tone). Also, using the relationship scores indicating the level of conflict/ cooperation, the author also conducted statistical analysis to understand how the US is affecting South Korea-North Korea relations. The result of the statistical analysis shows that both South Korea’s response to North Korea (KOR→PRK) and North Korea’s response to South Korea (PRK→KOR) are positively associated with the US response to the South and North (USA→KOR 와 USA→PRK). The finding has policy implications that both South Korea-US and North Korea-US relations need to be positive for peace on the Korean Peninsula. For this purpose, South Korea needs to strengthen its relationship with the US while mediating peaceful North Korea-US relations.