북한 도시는 시장 활성화와 연계된 도시 주민의 지향이나 실천이 지닌체제이행론적 함의를 검토할 수 있는 중요한 연구 대상이다. 이 글은 북한 도시 연구 방법으로 미시적 분석의 중요성과 의의를 기술하고 실제작업에서 고려해야 할 몇 가지 방법적 원칙을 제시한다. 분석 대상으로서도시의 고유한 특성을 고려할 때 맥락 중심적 비교 방법과 불균등 결합발전의 문제틀을 활용할 필요가 있다는 점을 제시한다. 이런 미시적 비교방법에 기초한 분석틀 구성에서 고려해야 할 논점으로 도시의 시장적 관계를 매개로 한 ‘국가 - (시장) - 사회’ 간의 다중적 상호 규정관계와 도시 가구들의 사회 내적 분화 문제를 검토한다. 미시적 연구의 중요 자료원인 탈북자의 북한 거주지역 편중에 따른 자료 수집 및 분석상의 문제를보완하는 것도 북한 도시 연구가 해결해야 할 중요한 과제이다. 이를 위해 유관 분과학문들의 상호 보완적인 자료 수집·분석 방법의 개발, 인적자료원 활용 방법의 다변화, 도시의 지리적 공간 변형이나 도시들 간 상품 이동 경로의 추적 같은 방법적 보완 작업을 제안한다.
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