문 익환의 통일론과 통일운동이 우리 민족의 통일운동사라는 큰 틀에서 어떠한 의미를 지니며, 어떠한 영향을 미쳤는지를 본 연구를 통해 밝히고자 하였다. 그는 어려서부터 북간도 지역에서 자연스럽게 민족주의를 체득하였고, 민족문제와 기독교 신앙을 동일시했던 아버지 문 재린은 훗날 그의 통일운동의 기반이 되었다. 또한 문 익환과 많은 교류를 하였던 윤 동주, 장 준하, 안 병무 등은 그에게 있어서 정신적, 사상적 영향을 주었다. 문 익환은 스승 김 재준으로부터‘화해의 신학’의 영향을 받아 남북의 동포가 화해해 남북통일을 이루어야 함을 강조하였다. 그는 3.1민주구국선언문의 기초로 인해 옥고를 치른 후, 1978년에‘민주통일 병행’을 주장하였고, 1978년 10월부터 1979년 12월까지 두 번째 징역을 사는 동안 통일문제를 민족통일과 국토통일과 조국통일의 세 차원으로 이해하게 되었으며, 1980년 5월부터 1982년 12월까지의 세번째 감옥생활에서 민주화도 통일도 평화운동임을 깨달았다. 문 익환이 의장으로 활동했던 민통련은 초반에는 민주화와 통일은 하나라는 인식하에 민주화와 통일운동을 하였으나, 문 익환은 출옥 후 1987년 6월 항쟁 이후 민주화가 일정정도 이루어진 것으로 인식하고, 통일강연회, 민통련의 통일위원회 활동 등의 통일운동에 매진하였다. 1989년 3월 방북 후 이루어진 문 익환과 김 일성의 회담 결과, 역사적인 4.2공동성명서가 발표되었다. 성명서의 3항에서는 북측의 정치, 군사회담 우선의 주장을 경제, 문화 등 다방면에 걸친 교류의 병행 추진으로 합의하였고, 4항에서는 한꺼번에든 점진적으로든 연방제 방식으로의 통일에 합의하였다. 문 익환은 방북 후 통일운동의 대중화를 위해 새로운 통일운동단체를 결성해야 한다는 인식을 가지고 있었다. 통일은 민과 관이 함께 이루어나가야 한다는 인식을 가졌던 것이다.
<통일·북한 정보 아카이브>
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