최근 북한의 러시아-우크라이나 전쟁 참전과 잇따른 미사일 도발로 한반도 내외의 긴장감이 최고조에 달한 가운데, 베일에 싸여 있던 북한군의 실체를 입체적으로 분석한 신간 『북한의 육해공군』이 출간되어 주목을 받고 있다.
저자인 스테인 미처와 요스트 올리만스는 세계적인 공신력을 자랑하는 군사 전문 블로그 ‘오릭스(Oryx)’의 운영자들이다. 공개 정보(OSINT)와 사진 자료를 결합해 전력을 분석하는 이들은 러시아-우크라이나 전쟁에서 정밀한 분석력을 선보이며 그 실력을 입증한 바 있다. 이번 저서에서도 북한의 핵 개발 선언과 SLBM 탑재 잠수함 개발 등 북한군의 향후 행보에 대해 놀라울 만큼 예리한 통찰을 제시한다.

70년의 궤적, 육·해·공 전력을 망라한 입체적 분석

『북한의 육해공군』은 단순한 전력 나열을 넘어, 6.25 전쟁 이후 정전 협정부터 현재까지 70여 년에 걸친 북한군의 변화 과정을 정밀하게 추적한다. 특히 북한의 독자 설계 무기 체계와 비대칭 전력 강화의 역사적 맥락을 짚어내며, 그들의 전략적 의도를 파악하는 결정적인 단서들을 제공한다.
기존의 분석이 주로 육군에 치중되었던 것과 달리, 이 책은 그간 정보가 부족했던 해군과 공군의 전력 변화까지 심도 있게 다룬다. 최근 도입된 스텔스 미사일 고속정, 탄도 미사일 잠수함, 주력 전차는 물론 자체 항공 산업의 실질적인 수준까지 낱낱이 파헤친다. 또한 2010년 천안함 피격 사건과 연평도 포격전 등 남북 간 주요 충돌 사건에 대한 새로운 증거와 시각도 함께 제시한다.

450여 장의 시각 자료로 확인하는 ‘은둔 왕국’의 실체

이 책의 가장 큰 특징 중 하나는 압도적인 시각 자료다. 일반 대중에게 거의 공개되지 않았던 170여 점의 희귀 사진을 포함해 위성 영상, 북한 선전 매체 모니터링 자료 등 총 450여 장의 이미지와 60여 점의 정교한 컬러 일러스트가 수록되었다. 독자들은 이를 통해 북한 무기 체계의 현대화 수준을 시각적으로 명확히 확인할 수 있다.
한국어판만의 특별한 대목도 눈에 띈다. 최근 국제 사회의 최대 현안인 북한의 러시아 파병 결정 배경과 이것이 한반도 안보 지형에 미칠 파급 효과를 다룬 특별기고가 추가됐다. 실전 경험을 쌓은 북한군이 향후 대남 전술에 끼칠 영향과 러시아와의 군사 밀착이 가져올 무기 현대화 전망 등에 대한 예리한 통찰이 담겼다.

“막연한 저평가도, 과도한 공포도 금물”

전인범 전 특전사령관은 추천사를 통해 “북한의 무기가 고물이라며 비웃는 시각이 있지만, 북한은 1970년대부터 꾸준히 무기를 수출해 온 국가”라며, “이 책은 폐쇄의 베일을 걷어내고 우리 국민이 북한군의 실상을 올바로 파악하는 데 큰 도움을 줄 이정표”라고 평가했다.
『북한의 육해공군』은 근거 없는 공포나 낙관론을 넘어, 실체적인 데이터를 바탕으로 냉철한 분석을 제공한다. 급변하는 안보 환경 속에서 북한의 군사적 실체를 정확히 이해하고자 하는 이들에게 필독서가 될 것으로 보인다.

제1장 조선인민군 육군
조직 형태 013 / 전략 독트린 017 / 보병 부대와 소화기 021 / 병력 수송 장갑차 037 / 전차 044 / 화포와 자주포 056 / 다연장 로켓 066 / 공병 부대 073 / 자주식 방공 시스템 077

제2장 특수작전군
경보병 부대와 남침용 땅굴 084 / 특수작전군 086

제3장 조선인민군 항공 및 반항공군
역사 097 / 조직 형태 105 / 항공기 111 / 항공기 산업 121 / 항공기의 개량 125 / 무인 항공기 134 / 반항공군 137

제4장 조선인민군 해군
조직 형태와 전술 148 / 북한제 함선의 건조 154 / 최근의 조선(造船)사정 162 / 표면 효과선 168 / 대형 전투함 173 / 초계정과 미사일정 178 / 고속정 179 / 파도 관통형 고속정 182 / 공기 부양정 186 / 잠수함 187

제5장 전략군
탄도 미사일 198 / 장래적인 개발 216 / 국가우주개발국(NADA) 218 / 대량 살상 무기 218 / 핵무기 219 / 화학 무기와 생물 무기 221

제6장 종장

제7장 [특별기고] 북한의 러·우 전쟁 참전과 그 영향