본 연구의 목적은 실재론적 관점에서 북한에서 결핵 환자누락이 왜, 어떻게 발생할 수 있는지 설명하는 초기 프로그램 이론을 형성하고, 향후 환자발견 개선을 위한 시사점을 제안하는 것이다. 본 연구는 문헌고찰을 통해 의료접근성 제한·의료기관 미방문·의료기관 방문 시 미진단·진단완료 후 미신고 등의 환자누락 기제를 유발할 수 있는 북한의 거시환경과 보건의료체계 맥락 요인을 탐색했다. 형성한 초기 프로그램 이론을 바탕으로 본 연구는 향후 결핵 환자발견 개선을 위해 의료접근성을 높이기 위한 교통환경 개선 및 이동식 검진 운영, 높은 무증상자 비율을 고려한 환자발견 프로그램과 진단 알고리즘 개발, 유증상자의 의료기관 방문 촉진을 위한 일반인 대상 홍보·DOT 비율 확대·호담당 업무 재분배 및 인력 투입, 결핵 진단검사의 정확도를 높이기 위한 진단기기 구비, 진단 후 치료 수요에 유연하게 대응하기 위한 의약품 생산역량 확보 및 의료 전자정보 시스템 구축 등의 대안을 제언하였다.