본고는 북한어 개념 정립의 필요성을 제안하고 북한어가 가지는 기준을 마련하여 그 개념을 정립하고자 하였다. 이러한 연구 목적을 위하여 2장에서는 북한어의 개념을 남한어와 대비하여 살펴보고 북한어의 개념을 규명하기 위한 기준의 필요성을 논의하였다. 3장에서는 남북한 언어를 구조화하여 6가지 기준에 따라 북한어의 개념을 살펴보았다. 북한어가 갖추어야 할 조건으로 지역적 기준, 시간적 기준, 어휘적 기준, 의미적 기준, 어휘 형태적 기준, 언어 정책적 기준을 제시하고, 이러한 기준을 바탕으로 북한어의 개념을 정의하였다.