이 연구는 근대적 ‘과학기술’ 개념을 경험적ㆍ전통적ㆍ토착적 지식까지 포괄하는 것으로 재정의하고, 2000년 이후 물ㆍ위생과 관련한 북한 여성의 일상생활과 부가가치 생산 활동을 살펴보았다. 물ㆍ위생 관련 제도가 마비되고 구조적 개선 또한 미미한 상황에서, 개별 여성의지식은 상당히 유효한 역할을 수행해 왔다. 여성들은 자신과 가족의 생존전략으로서 지식을활용하고 기술을 실천하였으며, 기업가 정신을 발휘하여 상품을 발전시키기도 하였다. 그러나 사회변화나 시장 시류에 부합하지 못한 지식ㆍ기술 탓에 경쟁력을 상실하거나, 근대적지식 부족으로 시장 상품을 제대로 활용하지 못하는 모습도 나타난다. 집단적 욕망과 기술환경의 제한 속에서, 상품은 기술적 의미를 탈각하고 새로운 용도로 재구성되기도 한다. 이는여성 주체의 문제라기보다 파편화된 제도, 저전력, 시장논리와 욕망, 북한당국의 낮은 관심, 비대칭적 젠더관계 속에서 기술-사회 혼종체가 노정할 수밖에 없는 것이다.