본 연구는 북한 엘리트 스포츠선수의 탈북과 한국 살아가기를 알아보기 위하여 질적 연구방법 가운데 하나인 ‘내러티 브 탐구’ 방법을 적용하였다. 연구 과정을 거쳐 도출된 결과는 다음과 같다. 첫째, 선수와 지도자로 참여한 국제대회 에서 자신들과 다른 외국 선수들의 자유로운 문화와 삶을 경험하면서 그동안의 억압된 삶을 느끼고 자유를 알게 되었다. 둘째, 이상과 현실의 딜레마이다. 연구 참여자는 북한에서 사회적 지위와 계급 그리고 경제적 여유로 인해 다양한 정보와 주변 지인들의 도움을 받아 수월하게 북한을 탈출할 수 있었다. 이들은 한국에 입국하며 밝은 미래와 희망을 가졌지만, 국정원 조사와 하나원 교육과정 그리고 초기 정착과정에서 냉담한 한국의 현실을 경험하며 후회와 실망을 하였다. 마지막으로 스포츠로 안정화 되다. 연구 참여자들은 한국사회 정착과 함께 스포츠 활동에 참여하였다. 사람들과 소통하고 이해하며 한국사회의 문화와 환경에 적응해 나갈 수 있었다. 본 연구의 결과를 종합해보면 연구 참여 자는 한국 정착과 적응과정에서 스포츠가 중요한 역할을 했다는 것을 알 수 있다.