이 연구는 남북 사회통합에 관한 관심이 높아지면서 북한 이주사회 변화를 주도하고 있는 북한이탈여성에 대한 이해가 필요하다는 점에서 출발하였다. 이에 북한이탈주민의 공간적 이주로 이질화된 사회･문화적 변화에 따라 개인의 정체성을 어떻게 협상하고 있는지 개인적인 측면에서 검토하고 그 의미를 밝히는데 연구의 목적을 둔다. 이를 위해 북한이탈여성 5명을 연구참여자로 선정하여 심층인터뷰를 통해 자료를 수집하고 분석하였다. 연구결과로는 첫째, 자아실현을 위한 삶의 도전으로서 자기가치 부여와 가치절하 평가에 인정받고자 하는 인정욕구로 나타났다. 경력단절로 불안함을 보이지만 자기가치부여로 심리적 탄력성을 회복한다. 둘째는 북한이탈여성들이 추구하는 아젠다는 귀속의식으로 나타났다. 이는 적응을 통해 거리두기와 연대하기를 하며 구성 집단의 목표와 가치를 내재화하는 심리과정을 거친 의식구조가 존재하지만 이 또한 자기 관점에서 출발하는 변화이다. 셋째는 생애경험을 통해 자기부정과 자아회복, 그리고 독립된 개체로의 인식변화를 보여주고 있다. 이 연구를 통해 공간적 변화와 함께 과거의 자신과 차별화를 시도하고 무의식에서 ‘나’를 발견하는 북한이탈여성들의 생활세계를 통해 북한 사회 변화를 볼 수 있는 혜안이 필요함을 시사해주고 있다.