본 연구는 북한이탈주민에 대한 인식에 영향을 미칠 수 있는 언론의 보도 특히 북한이탈주민을 지칭하는 보도 용어에 초점을 맞춰 언론이 북한이탈주민을 어떠한 용어로어떠한 시각에서 재현하고 있는지 그리고 이러한 보도 용어가 수용자의 언어에 어떠한영향을 미치고 있는지를 검증하고자 했다. 이를 위해 190년부터 2018년까지 29년동안 KBS 뉴스와 Daum 뉴스에서 사용된 ‘탈북자’;‘새터민’;‘귀순자’;‘북한이탈주민’;‘탈북민’ 용어의 사용 기간 및 빈도 추이에 대한 분석과 함께 이들 용어가 Daum 블로그와 Daum 카페에서 이용자들이 게시글과 댓글을 주고받는 과정에서 사용하는 수용자의 언어와 유의미한 관계가 있는지를 살펴보고자 했다. 연구 결과;KBS 뉴스의 ‘탈북자’ 용어 사용이 Daum 블로그의 ‘탈북자’ 용어 사용과 Daum 카페의 ‘탈북자’ 용어사용을 선도하는 그랜저 인과관계가 존재하는 것으로 분석됐다. 또 KBS 뉴스의 ‘새터민’ 용어 사용과 ‘북한이탈주민’ 용어 사용이 각각 Daum 뉴스의 ‘새터민’ 용어 사용과‘북한이탈주민’ 용어를 선도하는 그랜저 인과관계가 있는 것으로 나타났다. 아울러 ‘탈북민’ 용어의 사용 빈도가 2010년대 이후 Daum 카페는 물론 Daum 블로그와 Daum 뉴스에서도 가파른 증가세를 보인다는 점에서 KBS를 비롯한 언론에서도 북한이탈주민을 지칭하는 바람직한 공식 용어 혹은 보도 용어로 ‘탈북민’이라는 용어를 사용하는것에 대한 타당성과 적절성을 검토해볼 필요가 있다