일제의 한반도 철도 건설은 전쟁 수행이 주요 목적이었다. 해방 이후에도 마찬가지로;북한정권과 외부세계의 연결에 있어서;철도는 생명선 역할을 하였다. 첫째;소련군의 참전과 해방과정에서 북부지역에서 철도와 산업설비가대규모로 파괴되었다. 해방 이후 철도가 마비되어 사회혼란이 가중되었고;북부에서 철도가 복구되는 지역을 중심으로 산업재건이 시작되었다. 둘째;국공내전 시기 북한은 철도망을 이용하여 중국공산당 군대에 원조를 제공하고 동북 해방을 도왔다. 셋째;한국전쟁 시기 북한철도망은 미군의 주요 전략폭격대상이 되었고;김일성은 철도에 대한 군사관제를 실시했다. 북중 양군은 공동지휘체제를 구성했지만;이를 둘러싸고 대립하였다. 넷째;전후 북한의 철도 복구는 일제 철도의 H 구조와 전시 산업구상과 유사하게 복구되었다. 철도복구를 위하여 중국군 철도병단만이 아니라소련;동유럽도 원조를 제공하였다.