북한이 경험한 사회주의 고난의 행군과 사적 경제 활동의 증가로 오늘날 북한에는 400여 개 이상의 공식시장이 생겨났다. 북한의 시장화는 주민생활과 가치관에 있어서 다양한 변화를 초래하는 배경이 되고 있다. 시장의 확산과 함께 새 세대 청년들의 개방화와 물질주의적 경향이 늘어나고 결혼과 가족윤리에 있어서도 변화가 생기고 있다. 북한의 부부 및 친족 윤리에 있어서 기존 관습과 성역할에 대한 비판적 성찰이 생겨나고, 가사와 자녀 교육에 있어서 분담 의식도 늘어나고 있다. 북한 사회에도 저출산 경향과 소자녀관 추세가 확대되면서, 인구문제에 대한 당국의 관심 역시 늘어나고 있다. 이중적 가치의 양상을 보이면서 생겨나고 있는 북한의 변화는 남북 주민 간 상호 유사성을 높이는 긍정적 측면도 존재한다.