본 연구는 북한이탈주민의 통일에 대한 부정적인 태도와 인식에 영향을 미치는 요인을 찾아내어 통일한국에서 내적 사회통합을 위한 정책적 대안을 모색하는데 목적이 있다. 이를 위해 북한이탈주민 9명을 대상으로 심층면접조사를 통해 자료를 수집하고, 근거이론 접근방법으로 분석하였다. 연구결과, 통일이후 발생하게 될 사회문제로 북한이탈주민은 문화적･이념적 갈등과 사회적 양극화 심화, 일자리 문제 등을 들고 있으나 사회전반에서 북한에 대한 인식 전환과 통일공감대가 확산되고, 사회양극화 해소 및 내적 사회통합 방안이 마련된다면 통일은 궁극적으로 남북한 모두에게 이익이 된다는 통일의 효과성을 전망하고 있었다. 이러한 연구결과를 바탕으로 통일대비 북한이탈주민의 사회통합 정책의 방향으로 1)사회문화교류 활성화, 2)남북한 주민의 심리･사회적 통합, 3)계층갈등 해소를 위한 일자리 창출, 4)시민교육과 인권감수성 교육 확대를 제시하였다.