본고의 목적은 한미 연합 군사연습에 대한 북한의 대응을 군사적 위협, 국내정치 측면에서 분석하는 것이다. 한·미 연합 군사연습에 대한 북한의 대응을 총체적으로 분석하기 위해서는 ‘군사적 위협’ 측면뿐만 아니라 ‘국내정치’ 측면에서도 함께 고려해야 한다는 가정을 세우고, 연구를 시도했다. 본고는 1976년부터 2017년까지의 노동신문 기사 분석을 기반으로 하고 있다. 본고에서 군사적 위협의 높고 낮음은 한미 연합 군사연습의 강도로 측정한다. 즉, 군사연습의 강도는 군사적 위협을 조작화한 수치로서, 군사연습의 강도가 높아지면, 그에 따른 위협인식이 높아졌다고 가정하는 것이다. 한미 연합 군사연습의 강도는 참가병력, 기간, 전략자산 참가 여부 그리고 연습내용을 기준으로 판단한다. 결과적으로 ‘군사적 위협’ 및 ‘국내정치’ 변수는 한·미 연합 군사연습에 대한 북한의 다양한 대응을 설명할 수 있다는 데 그 의의가 있고, 이 두 가지 변수를 종합적으로 고려해야 북한의 대응에 대한 총체적인 분석을 할 수 있는 것이다.