국제질서는 소프트파워의 등장으로 경제력, 군사력을 기반으로 하는 하드파워적 힘의 추구보다는 권위, 가치, 문화, 제도를 통해 형성된 보다 세련된 힘(power)을 기반으로 보다 세련되게 변화하고 있고 그 대표적인 분야가 스포츠라 할 수 있다. 오늘날 스포츠외교는 국제사회에서 소프트파워의 주요한 부분으로 등장하고 있고 공공외교의 한 부분으로 인식되고 있다. 스포츠외교는 국가간 신뢰형성에 중요한 역할을 하며 문화부분의 가치를 창출하는 국가경쟁력의 핵심요소로 인식되고 있다. 스포츠외교는 국격(national prestige)을 높이고 국력신장에 도움이 되며, 국가이미지 개선, 외교관계 수립 등 다양한 방면에서 활용되고 있다. 북한도 예외는 아니며 대표적인 예가 평창올림픽이다. 본 논문은 김정은 정권의 스포츠외교를 고찰하고 북한의 대남, 대미 관계개선 정책을 비교분석하며 한류와 스포츠외교의 결합을 통해 변화하는 북한의 모습과 초중등 통일교육의 필요성을 고찰하고자 한다. 북한의 스포츠외교정책은 한반도 긴장완화와 남북, 북미관계 개선에 크게 도움이 된 것은 분명하고 향후 남북관계를 전망해 본다.