본 연구의 목적은 북한이탈주민의 사회적차별 경험이 사회적응에 미치는 영향에서 자아존중감의 매개효과를 검증하는데 있다. 이를 위해 서울시에 거주하고 있는 북한이탈주민 246명에게 설문조사하였고, 이를 토대로 기술통계분석, 상관분석, 다중회귀분석, 매개효과 검증을 실시하였다. 연구결과 첫째, 북한이탈주민의 사회적 차별경험은 사회적응에 부정적 영향을 미치는 것으로나타났다. 둘째, 자아존중감이 사회적 차별과 사회적응간의 관계에서 매개효과가 있음을 검증하였다. 이러한 연구결과들을 근거로 다문화이해교육에 대한범주와 생애주기별 자아존중감 향상 프로그램의 실천적 함의를 제안하였다.