최근 북한의 군사적 도발과 오물 풍선 투척 등 남북관계의 경색국면이 장기화가 되는 가운데, 지난 6월(2024.6.19) 북한 김정은은 러시아 푸틴 대통령과 정상회담을 갖고 ‘포괄적 전략 동반자 관계에 관한 조약’을 맺었다. 우크라이나-러시아 전쟁 중에 북한의 러시아 지원(파병) 문제가 새로운 국제 안보 이슈로 등장함에 따라, 북한과 중국의 관계가 소원 또는 악화되고 있다는 평가가 제기되고 있다. 따라서, 북한 김정은 시대의 대외전략 변화와 북중관계 및 대중국 전략을 분석하고 향후 북중관계를 전망하는 것은 매우 중요한 사안임에 틀림 없다. 북한의 대중정책 변화는 한반도 정세 뿐 아니라 동아시아 역내 정세 변화에 큰 변수로 작용할 수 있기 때문이다. 본 연구는 김정은 시기 북한의 대외전략 변화와 대중정책을 ‘내쉬균형(Nash Equilibrium)’과 소다자주의 외교정책을 기반으로 분석하여 북한의 대중국 정책 전망을 도출하여 역내 국제정세의 정책적 함의점을 찾고자 한다. 또한, 최근 북한이 기존 북중관계를 단절하고 러시아와의 협력을 통해 새로운 북러협력 관계를 추진할 것인가에 대한 가능성에 대해서도 논의하고자 한다.