본 연구의 목적은 북한이탈주민의 양가적 특성을 탐색하고 분석하여 북한이탈주민 증가에 따른 갈등 및 위기관리를 위한 방안을 모색하는 데 있다. 이를 위해 북한이탈주민 관련 정책과 제도 및 실태조사 결과를 검토하고, 북한이탈주민 20명에 대한 심층면접조사 결과를 분석하였다. 분석 결과, 정책대상으로서의 북한이탈주민은 개념적 복합성, 인구구성 상의 양가적 특성, 그리고 이주형 탈북으로의 변화라는 특성을 지니고 있는 것으로 나타났다. 또한 북한이탈주민은 사회⋅심리적 적응, 경제적 적응, 기회의 평등 등 사회통합의 하위영역에서 양가적인 태도를 보이는 것으로 나타났다. 먼저 사회·심리적 적응과정에서 북한이탈주민은 자유민주주의와 자본주의 체제에 대한 환상과 실제의 괴리를 경험하고 있으며 이중적 정체성을 형성하고 있는 것으로 나타났다. 경제적 적응에 있어서는 자립자활과 정부의 복지정책에 의존하려는 양가적 특성이 나타났으며, 기회평등과 관련하여 또 다른 구별 짓기, 즉 역차별의 특성이 나타났다. 이러한 결과를 바탕으로 본 연구에서는 북한이탈주민 사회통합의 관점에서 그 의미와 향후 연구에 대한 함의를 제시하였다.