북한정권은 1948년 9월 9일 정권수립 이후 현재까지 70여 년 동안 백두혈통의 정통성 계승과 체제유지라는 핵심이익을 확보할 목적으로 전제정치체제를 존속해 왔다. 본 논문에서는 전제정치 이론을 제시하고 전제정권인 김정은 세습정권의 공포통치 요인과 사례를 분석하여 이에 대한 대응전략을 제시하는데 있다. 분석 및 평가 결과 전제정권인 김정은 세습전제정권의 교체, 즉 ‘레짐 체인지’, 또는 북한정권의 붕괴가 요구되었다. 그러나 당·정·군을 완전히 장악한 상태에서 공포통치가 진행 중에 있음에도 불구하고 북한 권력층과 인민들은 큰 동요가 없을 뿐만 아니라 오히려 김정은 정권은 더욱 공고화되어가고 있다. 그 이유는 선대정권인 김일성·김정일의 독재 권력을 그대로 유지하기 위하여 필요한 부분은 기존 질서를 바꾸지 않았거나 또는 불의의 사태에 대처하기 위하여 보다 강력한 수단과 방법을 강구했기 때문이다. 특히 김정일 시대 정치사상인 선군정치에 대해서는 군대에 의해 타도될 가능성을 고려하여 당이 군을 장악하는 지배구조로 변화시켰다. 또한 최 측근인 고위 엘리트 세력에 의한 정권전복 가능성에 대비해 숙청 등 무자비한 공포통치와 다중의 감시기구를 이용하여 이를 배제시키고 있다. 김정은 전제정권의 레짐 체인지나 체제 붕괴를 위한 전략으로서는 외부정보의 북한 유입 및 확산, 대북 심리전, 브랜드 가치가 높은 탈북자를 활용한 유인책, 인권의 보편적 존엄성에 대한 인식 공유, 강력한 대북제재와 대화의 병행을 통한 출구전략을 효과적으로 구사해야 한다.