이 글은 탈북민의 정신건강에 대한 심각성을 한국사회의 중요한 문제로 삼고, 그 치유 방안에 대한 인문학적 모색을 시도하였다. 탈북민 치유 지원들은 대체로 일반적인 심리상담 기법이나 심리안정 목적의 활동들이 다수였는데, 그들을 둘러싼 사회문화적인 특성을 충분히 고려하지 못한다는 한계가 있었다. 이에 대해서 본고는 남북분단 상황의 특수성으로 가중되는 상처를 포함한 개념의 탈북 트라우마를 논하고, 그들에 대한 치유의 지원은 탈북 트라우마에 초점화되어야 한다고 주장했다. 탈북 트라우마는 남북분단 상황에서의 탈북민 존재에 대한 사유와 함께,‘북한에서의 삶 - 탈북 과정 – 한국살이의 고충’등 그들의 인생살이에 주목한 개념이다. 마지막으로 이러한 개념의 탈북 트라우마에 초점을 맞추어 이들의 주체적 말하기를 가능하게 할 수 있는 ‘구술 치유’ 방법론을 제시하였다. 통합서사적 가치가 있는 발언들을 사회적으로 확산하여, 이들의 증언에 공감하고, 그들의 삶이 공공의 기억으로 자리매김할 수 있는 방안을 제안하였다.