본고는 북한문학에서 노동을 소재로 한 최초의 장편서사시로 평가된 趙基天의 『생의 노래』(1950)에 대한 연구를 목적으로 한다. 장편서사시 『생의 노래』는 초기 북한문학의 특성을 총체적으로 보여준 작품이다.
『생의 노래』는 초기 북한문학의 특징인 고상한 사실주의의 특성, 대중적 영웅주의에 따른 노동 영웅의 형상화, 국제주의사상의 출현에 의한 朝?蘇 親善思想을 모두 담고 있는 작품이다.『생의 노래』는 고상한 사실주의의 핵심적인 창작방법론이었던 긍정적인 인물형과 부정적인 인물형의 대립, 낡은 것과 새 것의 대립구조를 지니고 있다. 교양적 기능이 매우 강조되었던 『생의 노래』는 새 국가 건설 과정에서 노동영웅을 형상화하여 일반 대중들에게 모범을 보이고자 하였다.
『생의 노래』는 서정과 서사의 유기적인 조화가 뛰어나 다른 재래의 북한 서사시들과 변별된다. 서정과 서사의 조화는 『생의 노래』가 성공적인 작품으로 평가될 수 있었던 근본적인 요인이 되었으며, 이는 조기천 시의 주요한 특징이기도 하였다.
『생의 노래』는 原詩와 달리 改作되었다는 점에서 문제를 초래한다. 주체사상이 대두된 이후에 출판된 텍스트는 소련에 관계된 내용이 하나도 빠짐없이 모두 삭제되었다. 소련에 관계된 내용은 『생의 노래』의 중요한 창작배경과 핵심적인 서사구조의 전개양상, 그리고 창작의도 등과 관련된다. 『생의 노래』가 개작된 근본적인 요인은 1956년 ‘8월 종파사건’을 계기로 어떻게든 소련의 영향에서 벗어나려는 북한 당국의 정치적 노력에서 비롯된 주체사상의 결과였다.
아직까지 『생의 노래』는 남한 연구자들에게 잘 알려지지 않았으나, 북한문학에서는 매우 중요한 의의를 지닌 작품으로 평가되고 있다. 『생의 노래』는 초기 북한문학의 특성을 총체적으로 담고 있는 작품으로서, 초기 북한문학의 특성을 압축적으로 보여주는 지형도와 같은 구실을 한다.

The purpose of this study is to closely examine 『Song of life』(1950) by Jo Gi-cheon, evaluated as the first long epic poetry whose material is labor in North Korean literature. the long epic poetry,『Song of life』 is the work featuring the characteristics of the early North Korean literature overall.
『Song of life』 is the piece of work, which incorporates the character of noble realism in the early North Korean literature, the embodiment of labor hero along with mass heroism and goodwill idea between Korea and the Soviet Union on the ground of the advent of the internationalism idea.『Song of life』 features the antagonism between a positive character and a negative character which was the key writing methodology of noble realism and confrontational structure between the old and the new.『Song of life』 highly emphasized for the educational function intended to set an example for the general public, embodying a labor hero in the process of the establishment of the new country.
Outstanding for the organic harmony of lyric and epic, 『Song of life』 is distinguished from the conventional North Korea long epic poetries. The organic harmony of lyric and epic is not only the fundamental factor of 『Song of life』being evaluated as successful work but also the important feature in Jo Gi-Cheon’s poetry.
『Song of life』 becomes a subject of discussion in that it was adapted differently from the original work. The subject related with the Soviet Union was completely deleted from the text published after the rise of self reliance ideology. The subject related with the Soviet Union is concerned to the significant writing background, the development aspects of the key epic structure, and the intention of writing poetry etc. The fundamental reason of 『Song of life』 being adapted was the consequence of self reliance ideology that the Government authorities in North Korea strived to escape the influence of the Soviet Union somehow with ‘August Denomination event’ in 1956.
Until now, 『Song of life』 has not been well-known to researchers in South Korea yet, but it has been evaluated as a work of great significance. 『Song of life』 as a piece of work featuring the characteristics of the early North Korean literature overall plays an important role such as a topographical map compressively demonstrating the characteristics of the early North Korean literature.

국문초록
1. 서론
2. 작품의 내용과 서사구조
3. 고상한 사실주의와 노동 영웅의 형상화
4. 개작과 그 이면
5. 결론
참고문헌