본 연구는 2013년부터 2019년까지 이어진 북한의 신년사 조선중앙TV 방송을 대상으로 김정은 위원장의 이미지가 어떻게 변화했는지 분석했다. 김정은 위원장은 2013년 첫 TV 신년사에서 미숙함과 응시의 부족 등으로 불안한 이미지를 보였지만 이후 외모와 태도가 성숙해지고, 권력 계승자라는 이미지로 변신하였다. 북한은 방송 장비의 도입과 보도 사진 및 동영상의 활용, 주요국 신년사 방송 모방 등을 통해 김정은 위원장의 부정적 이미지를 희석하고 주민 설득형의 긍정적 이미지 포장에 적극 나섰다. 하지만 방송에 나타난 백마를 탄 김정은 위원장의 모습에서 나타나듯 북한의 개인 우상화는 여전하기에 신년사 방송의 변화를 북한 선전선동의 근본적 변화로 보기에는 한계가 있다.