기존의 산림황폐화 중심 북한 토지황폐화 연구는 현상 일부분만 고려하고 있으며, 토지황폐화 문제의 복잡성을 반영하지 못했다. 정규화식생지수(NDVI)는 생태계의 생산량을 반영하는 지표로, 산림황폐화를 넘는 전반적인 토지황폐화 문제를 다루는 데 적절하다고 판단했다. 이 연구에서는 MODIS NDVI와 강수자료를 이용하여 토지황폐지를 도출하는 ZEF방법을 사용하였으며, 수도권 지역의 개발자료와의 비교를 통해 적절한 매개변수를 선정하여, 2001년부터 2020년까지의 북한과 한반도의 토지황폐지 지도를 도출하였다. 이를 활용하여 남한에 비해 북한의 토지황폐지 비중이 분명하게 높으며, 휴전선 일대와 북-중 접경지대에서 그 부분이 도드라지는 것을 확인할 수 있었다. 또한 황해남북도 재령평야 일대의 토지황폐지 군집을 확인할 수 있었으며, 산림파괴 중심의 선행 연구 결과와는 분명히 다른 농업과 식량압박 관련 황폐화가 포착되었다. 이 연구는 북한 토지황폐화의 통합적 지표를 위한 시도로써 보완의 여지가 있지만, 한반도의 지속가능한 토지와 환경관리를 위한 새로운 시각을 제시하였다는 점에서 그 의의가 있다.