논문은 1965년 한일 국교정상화 전후(前後)부터 현재까지의 북일관계 발전을 분석하며, 국제정세 변화와 한국정부의 역할이 북일관계에 미친 영향을 설명한다. 한미일 협력체제가 강화될 때 북일 간 대화가 촉진되는 경향을 보였으며, 이는 북한이 외교적 고립을 피하기 위해 일본과의 관계 개선을 시도한 결과로 해석된다. 일본의 대북 접근은 주로 한국의 중재자 역할에 의해 가능해졌으며, 한국이 한반도 문제에서 주도적인 역할을 할 때 일본의 대북 외교 공간이 확장되었다. 또한 남북관계 개선이 이루어질 때 일본이 반응형(reactive) 외교를 통해 북한과 접촉을 모색한 사례도 관찰된다. 향후 한국은 북일 국교정상화가 북한 비핵화와 한반도 평화에 기여할 수 있도록 중재자 역할을 강화하고 일본과의 협력을 통해 인권 문제와 대북 경제지원 논의에 적극 관여할 필요가 있다.

Ⅰ. 들어가며
Ⅱ. 냉전 시기 북일관계와 한국
Ⅲ. 탈냉전기 북일관계와 한국
Ⅳ. 2010년대 이후 북일관계와 한국
Ⅴ. 나가며