우리나라의 사찰림은 경관이 뛰어나고 보존 상태가 양호하여 높은 공익적 가치를 가지고 있는 불교의 유산으로, 불자의 수행 장소이자 사찰 경제의 중심으로 소중하게 관리되며 사회적 요구에 따라 다양한 역할을 하고 있다. 본 연구는 이와 같은 사찰림의 가치와 역할에 대하여 사회적 이슈는 어떻게 변화해 왔는가를 살펴보기 위해 뉴스 빅데이터를 대상으로 텍스트 마이닝 기법을 활용한 분석 및 고찰을 수행하였다. 이의 결과로 첫째, 이슈화된 내용을 정리하면 크게 ① 과세 면제와 템플스테이 예산, 문화재 관람료 등, 사찰림에 대한 사회적 인식 부족으로 인한 논쟁과 갈등, ② 대형산불에 기인한 사찰림 보호 활동의 강화, ③ 신재생 에너지, 탄소중립, 북한과의 교류와 같은 사회 공헌 활동 연계 등으로 구분할 수 있다. 이를 통해 사찰림의 기능과 가치에 대한 사회적 인식과 평가는 아직 높지 않다는 것과 불교계는 사찰림을 활용하여 국가와 사회에 대한 기여 활동을 꾸준히 계획하고 실행하고 있다는 것을 알 수 있다. 마지막으로 이슈들의 시간별 변화를 살펴보면 사찰림에 대한 지위와 역할 정립에서 보호 및 활용 방안의 구체화로 이어지며 사회 기여 역할이 확대되고 있음을 볼 수 있다. 이 같은 분석 결과에 따라 향후 사찰림의 발전을 위해 우선 고려할 점은 사찰림에 대한 사회적 인식 전환과 가치 제고를 위해 좀 더 적극적인 홍보 및 교육활동에 관한 노력이 필요하고, 향후 사찰림의 지속 가능한 경영과 정부ㆍ사회의 지원 및 공감대를 확대하기 위해서는 탄소중립과 같은 시대적 과제에 대해 좀 더 구체적인 계획과 실행이 필요하다.