이 글은 한국전쟁 이후 정전체제가 어떻게 변화되어 왔는지 시기구분을 하고, 각 시기별 남북관계의 변화 과정을 남북한 주권적 지위의 변화, 남북한 군사력 균형, 국제정치구조 등 측면에서 분석한다. 냉전이 종식되면서 북핵체제가 발생하는데 북핵문제의 발생 과정, 이후의 북핵문제의 변화 및 한반도 정전체제의 변화도 중요한 연구 주제이다. 북핵체제가 정전체제를 완전히 대체하는 성격을 가진 포괄적 체제라고 보기는 어렵지만, 변화된 미단극 패권체제라는 국제정세와 남북 간의 군사적 불균형, 한국 주도의 한반도 정세 속에서 북한이 핵개발을 통해 정전체제를 무력화하여 군사력을 증진시키고 생존을 모색했다는 점에서 차별화된다. 2022년 미중 전략경쟁이 심해지는 가운데 우크라이나 전쟁이 발발하고 소위 탈냉전의 종식을 논하는 현 시점에서 북핵문제가 어떠한 국면을 맞이하고 있고 향후 한반도 안보구조가 어떻게 변화되는지, 미래 한반도 거버넌스와 통일의 미래를 둘러싼 어떠한 대안이 논의되고 있는지도 살펴본다.