본 연구는 북한이탈주민을 주제로 한 국내 대학원 석사, 박사 학위논문을 분류하여 관련 연구 현황을 분석하고자 하였다. 최근 20년 간(1999-2019) 국내에서 발표된 석사논문 924편, 박사논문 172편 총 1,096편은 연도, 발행처, 전공/계열별, 연구대상의 계층, 주제, 분야별로 분류하여 분석하였다. 석, 박사 논문을 통합해 보면 연평균 52.2편이 발행되었고, 연평균 증가율은 약 8.8%이다. 또한 총 129개의 대학원에서 논문이 발행되었고, 상위 3개 발행처의 발행 논문 수는 전체의 약 20%에 해당된다. 전공/계열별 분석에서는 사회복지학, 교육학, 북한학, 번/행정학 등이 우세를 보였다. 한편, 연구 대상으로는 청소년과 여성이 40% 이상으로 북한이탈주민의 인구학적 특성이 반영된 것으로 보인다. 연구 주제별로는 석사, 박사논문 모두 국내적응과 사회인식이 70% 이상을 차지하여 지금까지 북한이탈주민의 국내사회 적응과 사회통합 부분이 가장 중요한 관심사였음을 반영한 것으로 생각된다. 최근 20년 간 학위논문 분석을 통해 북한이탈주민 대상자 연구경향을 확인하였고, 국내적응이 우세한 연구 흐름을 통해 연구 흐름의 전환이 필요한 시점이 되었음을 읽을 수 있었다. 신체적 안위뿐 아니라 후속 세대와의 소통, 노후의 삶 준비, 개인의 웰니스 추구 등 사회 관심에 대한 다양한 학문적 접근이 지속적으로 필요할 것으로 생각된다. 본 연구를 통해 향후 연구 동향을 조망하는데 유용할 것이며 북한이탈주민을 위한 정책 개발의 방향성 및 관련 교육의 기초자료로 활용할 수 있을 것으로 기대한다.