본 연구는 북한의 제1차 5개년계획 채택과 시행 과정을 검토하였다. 이를 통해 1950년대 후반 북한이 처한 재정위기에 당·정이 어떻게 대응하였는지 살펴보고자 하였다. 5개년계획에 필요한 원조 자금 유치는 5억 7,600만 루블로, 전후복구 3개년계획(1954~56) 기간의 12억 900만 루블에 크게 못 미쳤다. 내정의 혼란과 소련과의 견해차로 5개년계획 작성 또한 지연되면서 북한 정부는 재정위기 상황에 처하였다. 그럼에도 불구하고 당내 숙청을 일단락지은 조선로동당은 1958년 3월 공업 생산 목표를 상향 조정한 5개년계획을 채택한 데 이어, 2년 조기 완수를 추진하였다. 자본의 추가 조달이 곤란한 상황에서 ‘내부 원천의 동원’과 ‘계획 작성에서의 군중노선’이라는 노동자·농민의 증산 결의에 의존한 정책이었다. 이것이 초래한 계획의 불균형성으로 인해 1959년 재차 식량 위기가 조성되고 소련에 대한 부채가 누적되는 등 부작용이 심화되었지만, 대중운동을 통한 노동력의 집약적 투입으로 지표상 조기 완수 목표는 달성되었다. 다만 경제적 고립과 자본 축적의 부족에도 불구하고 얻은 일시적 성공의 경험은 이후 북한 경제의 구조적 문제와 악순환을 개혁하지 못하는 한 원인이 되었다.