이 연구는 남북한 공연예술의 특징 및 교류 현황을 살펴보고 지속적인 교류가 가능한 다양한 협력 방안 모색을 목적으로 한다. 2018년 판문점 회담을 기점으로 형성된 한반도의 평화 국면은 2019년 북측의 남북공동연락사무소 폭파 이후 급속하게 냉각되었다. 그리고 그 여파로 남북한 교류협력 사업은 전면 중단되었다. 역사적으로 남과 북은 한반도 긴장 해소를 위한 국면 전환이 필요할 때 문화교류를 활용하였다. 근래에 조성되었던 평화 국면 역시 2017년 우리 정부의 베를린 구상에 북측이 화답하고 평창 동계 올림픽 남북선수단 공동입장 및 합동 공연 등 문화적 교류 형태로 가시화 되었다. 그러므로 최근 전개된 긴장 국면에서 새로운 문화예술 교류를 모색해야 할 필요가 있다. 새롭게 모색되는 문화예술 교류의 형태 및 방법은 과거의 한계를 극복하고 지속성을 담보할 수 있는 것이어야 할 것이다. 과거 문화예술 교류는 첫째, 대부분이 남쪽 주도로 이루어 졌으며 둘째, 일회성 이벤트 위주로 진행되었고 셋째, 정치적 상황에 따라 매우 유동적이었다는 것을 한계로 들 수 있다. 이러한 현실 인식을 토대로 남북이 상호 동등한 입장에서 지속적으로 진행가능하며 정치적 영향으로부터 비교적 자유로운 문화예술 교류의 가능성을 탐색한다. 그리고 구체적으로는 문화예술 중 연극, 가극 등 스토리텔링과 연기 예술을 기반으로 하는 공연을 그 대상으로 삼는다. 공연예술 분야는 남북 중 어느 한 쪽이 비교 우위를 점한다고 볼 수 없기에 상호 동등한 입장에서 교류 협력이 가능하다는 장점이 있다. 나아가 전문 예술가를 중심으로 예술 작품 및 단체 간의 교류도 모색할 수 있다는 점에서 다양한 가능성을 내포하고 있다. 이에 이 연구를 통해 남북 공연 예술 교류 방안을 모색하고 그 실현 가능성을 살펴보고자 한다. 또한, 극 중심의 공연예술 교류를 중심으로 연구하는 목적은 공연예술 교류를 통해 상호 이질성을 수용하고, 다양한 사회문화교류협력의 대안을 모색하며, 교류를 위한 새로운 콘텐츠 개발의 아이디어를 제공하기 위함이다.