북한 애니메이션에 대한 연구 중 초기 역사인 1960년대부터 1970년대에 관한 연구는 매우 미비하고 검증되지 않은 내용들도 많으며, 국내 연구들 중에는 북한의 애니메이션은 정치적인 색이 비교적 없는 북한의 문화예술 분야라고 보는 견해들이 있다. 하지만 북한의 유일사상 체계는 훨씬 강력하게 북한 인민들의 삶 전체를 지배하고 있으며, 북한 애니메이션도 1967년에 유일사상이 등장한 이후에 급격한 변화를 겪는다. 북한은 이 변화가 김정일의 ‘아동영화이론’ 때문이라고 주장하며, 그들의 애니메이션을 세계 유일의 ‘주체적 아동영화’라고 선전한다. 이런 이유로, 본 연구에서는 북한 애니메이션의 초기 역사를 정확한 자료를 통해 정리하고, 김정일의 ‘아동영화이론’을 파악하여 평가하고자 한다.
북한 애니메이션의 역사는 1950년대부터 1960년대 중반까지 이르는 김일성 지도기와 1960년대 후반에서 2011년에 이르는 김정일 지도기, 2012년부터 현재에 이르는 김정은 지도기로 구분된다. 김일성 지도기에는 1957년에 ‘만화·인형영화 제작단’이 설립되었고, 1960년에는 최초로 만화영화 금도끼와 쇠도끼>와 인형영화 신기한 복숭아>가 제작되었다. 이후 김정일 지도기에는 혁명전통주제는 제외되고, 우화와 동화 형식으로 어린이를 교양하는 방식의 애니메이션이 지속적으로 제작된다. 이 시기에 ‘만화·인형영화 제작단’은 1965년에 ‘조선아동영화촬영소’로 변경되고, 1971년에는 ‘조선과학교육영화촬영소’로 확대 통합되었으며, 1996년에는 애니메이션 분야만 독립해서 ‘조선4.26아동영화촬영소’가 새롭게 설립되었다. 이 과정을 거치며 북한 애니메이션은 기술적·양적인 성장을 이루었으며, 김정일 지도하의 애니메이션은 ‘우리식 아동영화’와 ‘주체적 아동영화’라는 이름으로 북한 애니메이션의 전형으로 자리 잡았다. 한편 북한은 1980년대 중반부터는 유럽국가들 대상으로 합작 애니메이션을 제작하기 시작하였고, 2000년대 이후에는 애니메이션의 기술이 디지털화되는 가운데 남한 애니메이션 회사들과의 합작도 이뤄졌다. 하지만 김정은 지도기에서는 김정일 시대와는 차이가 나타나서 우화 형식이 사라졌고, ‘조선4.26아동영화촬영소’는 ‘조선4.26만화영화촬영소’로 명칭이 변경되었다.
앞에서 본 바와 같이, 1960년대 후반 북한 애니메이션은 큰 변화를 겪는데, 그 중심에는 김정일의 ‘아동영화이론’이 있다. 이 이론은 김정일이 후계자가 되기 위한 경쟁에서 영화와 문화예술 분야를 적극적으로 활용하고, 김일성 유일사상과 주체사상을 내세우고 절대화하는 과정에서 등장하였다. 그리고 1960년대 말 북한 애니메이션 창작가들이 유일사상을 작품화하는 방식에서 나타난 문제점과 당시 전쟁을 겪어보지 않은 어린 세대들에 대한 전문화된 사상 교육의 필요성이 김정일에게 ‘아동영화이론’을 제시하게 했다. 이런 김정일의 ‘아동영화이론’은 김정일의 독창적인 사상이라기보다는 김일성의 교시와 기존의 사회주의적 사실주의의 영향을 받은 것이다.
‘아동영화이론’이란 용어는 김정일의 공식적인 통치가 시작된 후인 1997년에 김혜숙에 의해 처음 사용되었으나, 2000년대 말에는 북한 언론들에 의해 공공연한 사실로 인정되었다. ‘아동영화이론’의 주요내용을 보면, 기본 대상은 유치원과 인민학교 어린이들이며, 기본 사명은 어린이들에게 혁명사상과 지덕체를 갖추게 하여 든든한 공산주의의 후비대가 되게 하는 것이다. 그리고 기본 주제는 유치원과 학교에서 배우는 교과서의 내용과 공산주의적인 품성으로 제한되었다. 또한 창작방법론은 어린이들의 심리를 고려하여 동화나 우화를 사용하는 것이고, 기본형상 수법은 환상, 의인화, 과장과 대비인데 유신론적이어서는 안 되며, 사실주의적 표현을 벗어나지 말아야 한다.
이처럼 김정일의 ‘아동영화이론’은 매우 정치적인 목적으로 만들어졌고, ‘이론’으로서의 객관성과 논리성을 갖추었다고 보기도 어렵다. 그리고 실제로는 다른 사회주의 국가들의 애니메이션과 비교해 볼 때, ‘아동영화이론’이 북한 애니메이션의 발전 가능성을 오히려 축소하고 제한했다. 하지만 반면에 ‘아동영화이론’은 발생과정과 그 내용에서 북한이란 특이한 사회주의체제의 독특함이 그대로 반영되어 있으며, 북한 애니메이션을 시대별로 구분하고 분석하는 기준으로서도 가치가 있다.
그러므로, 본 연구에는 김정일의 ‘아동영화 이론’이 등장하기 이전과 이후로 시기를 나누어 1960년대와 1970년대의 북한 애니메이션 작품을 분석했다.
‘아동영화 이론’이 등장하기 이전 시기에서는, 서사방식 면에서 일화((逸話)를 소재로 하는 특성을 볼 수 있었는데, 항일무장투쟁에 관해서는 용감한 아동단원>(1968)과 삐라>(1968)가 있었고, 반미투쟁에 관한 주제로는 제 굴로 돌아가라>(1966)과 시한폭탄>(1967)가 있다. 그리고 천리마 운동에 관한 주제로는 꼬마 붉은 별>(1961)과 비옷>(1966)을 들 수 있다. 두 번째 서사방식은 신기한 복숭아>(1960)와 금도끼와 쇠도끼>(1960)에서 나타나는 것으로, 전래동화를 각색할 때, 교훈은 사회주의 덕목으로 수정되었으나 유신론적 요소는 남아있는 것이다. 다음으로, 창작방식인 환상과 과장 방식 면에서는 ‘아동영화이론’ 이후 시기보다는 제한적으로 사용된 것을 발견할 수 있다.
반면에, ‘아동영화이론’ 이후의 작품들의 경우, 서사 방식 면에서는 우화와 동화적인 서사가 두드러지는데, 나비와 수탉>(1977)은 항일무장투쟁을 우화화한 것이고, 두장군 이야기>(1978)는 반미투쟁의 동화화한 것이다. 이외에도 이 시기에는 지적 교양 주제의 우화와 동화가 많이 제작되었는데, 대표적인 것이 꿀꿀이의 분수 공부>(1977)와 물우에 뜬 돌꽃>(1978)이다. 그리고 겨떡과 금덩어리>(1972)와 같이 각색된 전래동화들에서는 지주 계급을 능동적으로 응징하는 피지배 계급이 그려지는 작품이 제작되었다. 이 시기 가장 적극적으로 사용된 창작방식은 의인화이다. 대표적인 작품으로는 동물을 의인화한 꼬마 선수들이 이겼다>(1975)와 다람이와 고슴도치>(1977)가 있고, 식물을 의인화한 작품으로는 노래하는 과일동산>(1973)과 장미꽃의 이야기>(1979)가 있으며, 사물을 의인화한 작품으로는 동궁전을 찾아서>(1976)과 나는 무엇을 몰랐나?>(1980)가 있다. 다음으로 주목되는 것은 영남이의 숙제장>(1975)과 그림토끼들의 운동회>(1977)에서 보여 지는 환상 기법이며, 과장 기법은 이 시기 대부분의 작품에서 보편적으로 사용된 것을 확인할 수 있었다.
이처럼 1960년대와 1970년대의 북한 애니메이션 작품들은 지금까지 국내에 알려지지 않았을 뿐 김정일이 지도하기 전과 후에 확연한 차이를 보이며 제작되었고, 김정일의 ‘아동영화이론’은 그 논리성보다는 김정일이라는 절대적 권위로 인해 북한 애니메이션의 중요한 특징으로 자리 잡게 되었다.
There is very little research done on 1960s~1970s, the early history of North Korea's animation, and a lot of what is done is unfounded. Among domestic studies, a considerable number view North Korea's animation as a field of North Korean culture and art that has relatively less political color. However, the Monolithic Ideological System of North Korea dominates the entire life of North Koreans, and North Korea's animations also undergo rapid changes following the advent of the Monolithic Ideology in 1967. North Korea claims that this change is due to Kim Jong-il's "Children's Film Theory" and promotes their animation as the world's only "Juche Children’s Film." Thus, the present study summarizes the early history of North Korean animations through accurate data and understand Kim Jong-il’s “Children’s Film Theory” in order to evaluate it.
The history of North Korea's animations is divided into the Kim Il-sung era from 1950s to mid-1960s, Kim Jong-il era from late 1960s to 2011, and Kim Jung-un era from 2012 to the present. During Kim Il-sung era ‘Cartoon and Puppet Films Productions’ was founded in 1957. In 1960, for the first time, cartoon film such as “Gold Ax and Iron Ax” and puppet film such as “The Amazing Peach” were produced. During Kim Jong-il's term, revolutionary traditional themes were excluded, and animations that educate children in the form of fables and fairy tales were constantly produced. During this time, the 'Cartoon and Puppet Films Productions' was changed to the 'Korean Children's Film Studio’ in 1965, which was expanded to 'Korean Science Education Film Studio' in 1971. In 1996, the animation sector was separated independently to be newly established as the ‘Korean April 26 Children’s Film Studio'. Through this process, North Korea's animations achieved technological and quantitative growth, and animations under Kim Jong-il became a model for North Korea's animation under the name of "Children's Films in Our Style" and "Juche Children's Films." On the other hand, North Korea started to produce joint animations with European countries in the mid-1980s, and after 2000s, animation technology was digitalized, and collaborations with South Korean animation companies were made. However, in Kim Jong-un era, which differed from the time of Kim Jong-il, the allegorical type disappeared, and the name of ‘Korean April 26 Child Film Studio' was changed to 'Korean April 26 Cartoon Film Studio'.
As we have seen earlier, in late 1960s, North Korea's animation went through major changes, and at the heart of it is Kim Jong-il's "Children's Film Theory." This theory emerged during the process of Kim Jong-il actively utilizing film, culture and arts in the competition to become a successor and in the process of expressing and absolutizing Kim Il-sung's Monolithic Ideology and Juche Ideology. The necessity of specialized ideological education for the younger generations who had not experienced the war at the time and the problem that appeared in the way that the animation producers in the late 1960s portrayed Monolithic Ideology in their works inspired Kim Jong-il to propose the “Children's Film Theory”. Such theory was not Kim Jong-il's original idea but rather the influence of Kim Il-sung's teachings and existing socialist realism.
The term “Children’s Film Theory” was first used by Kim Hye-sook in 1997, after Kim Jong-il's official rule began, but it was recognized by the North Korean media in the late 2000s as a public fact. The main target of “Children's Film Theory” are kindergarten and primary school children, and the fundamental mission is to equip children with revolutionary ideology and whole-rounded education to ensure that they become reliable successor of communism. The basic themes were limited to the content of textbooks taught at kindergarten and primary schools and communist characters. In addition, the method of creation was to use fairy tales or fables, in consideration of children's psychology, and the basic form method were limited to illusion, personification, exaggeration, and contrast but could not contain theistic ideas or deviate from realistic expressions.
As such, Kim Jong-il's “Children's Film Theory” was indeed made with a very political purpose, and it is difficult to think that it has objectivity and logic as 'theory'. In fact, compared with other socialist countries' animations, the “Children's Film Theory” has rather limited and suppressed the potential for development of North Korean animations. On the other hand, “Children’s Film Theory” reflects the uniqueness of North Korea 's unique socialist system in its development process and content, and it holds value as a criterion for analyzing and classifying North Korean animations according to time.
Therefore, the present study divided history into before and after Kim Jong-il 's "Children' s Film Theory" to analyze North Korean animations in 1960s and 1970s.
Prior to the advent of the “Children's Film Theory”, anecdotes were commonly portrayed in the narrative style. Related to the anti-Japanese armed struggle, there were “The Brave Member of the Children’s Corps” (1968) and the “Leaflet” (1968), and for the theme of anti-American struggle were "Return to Your Own Den" (1966) and "Time Bomb" (1967). Themes regarding “Chollima Movement” were “Little Red Star” (1961) and “Raincoat” (1966). The second narrative method appears in “The Amazing Peach” (1960) and “Gold Ax and Iron Ax” (1960). When a traditional fairy tale was to be adapted, the lesson was modified to socialist virtue, but the theistic factors were to remain. Moreover, methods of creation of illusion and exaggeration were used more restrictively than in the period after the appearance of the “Children’s Film Theory”.
On the other hand, in works after the “Children’s Film Theory”, fable and fairy tale-like narratives stand out among narrative styles. The “Butterfly and the Rooster” (1977) is an allegorization of the anti-Japanese armed struggle, “The Story of Two Generals” (1978) transforms the anti-American struggle into a fairy tale. There are many additional fables and fairy tales of intellectual literary themes produced during this period. Typical examples are "Fraction Study of Piggy" (1977) and “Stone-made Flower Floating on the Water" (1978). In adapted versions of traditional fairy tales such as "The Rice Cake and Gold Nugget" (1972), the working class actively punishes the ruling class. The most actively used creative method in this period is personification. Representative works include the “Little Players Won” (1975) and “Squirrel and Hedgehog” (1977) which personified animals, and works that personified plants include the “Singing Fruit Garden” (1973) and “The Story of Rose” (1979), and those that personified objects include "Finding the Copper Palace" (1976) and "What did I Not Know?" (1980). The illusion technique shown in “Yeong-nam's Homework Book” (1975) and “Sports Day of Picture Rabbits” (1977) is also noteworthy, and the exaggeration technique was universally used in most of the works of this period.
As such, North Korean animations in 1960s~1970s have not been known in South Korea, but they were produced showing a clear difference before and after Kim Jong-il's rule. Kim Jong-il's “Children's Film Theory” has settled as an important characteristic of North Korean animation not because of its logic but because of Kim Jong-il’s absolute authority.
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