북한은 1990년대 중반에 식량공급이 중단되자 ‘고난의 행군’이 시작되었다. 북한 주민들은 경제적인 위기에서 벗어나고자 북한을 떠나고, 이러한 현상들이 꾸준히 이어지면서 더 나은 삶을 위해 자유를 찾아 중국을 비롯한 제3국을 거쳐 대한민국에 입국하고 있다. 2019년 6월 말 현재 대한민국에 입국한 북한이탈주민은 33,000여명이다(통일부, 2019).
북한이탈주민의 대한민국 정착을 위해 정부는「북한이탈주민의 보호 및 정착지원에 관한 법률」에 따라 북한이탈주민의 정착 및 생활안정에 대하여 다양한 프로그램을 통해 취업, 의료, 심리 등 실제적인 사회적응과 자립자활을 할 수 있도록 지원 하고 있다.
본 연구는 북한이탈주민의 사회적응 실태를 분석하여, 남한사회에서의 진로신념이 사회적응에 어떠한 영향을 미치고 있으며 자아정체성과 자아탄력성의 매개효과에 대하여 밝힘으로써 북한이탈주민의 성공적인 남한사회 적응과 생활안정에 기여하고자 한다.
연구의 목적을 달성하기 위해 서울 및 경기도, 인천시, 비수도권, 기타지역에서 현재 대한민국에 정착하여 생활하고 있는 북한이탈주민을 선정하여 자료를 수집 하였다.
설문지의 구성은 선행연구를 토대로 검증된 문항과 수정·보완한 항목들로 구성하여 사전조사를 2018년 6월 11일부터 2018년 6월 22일까지 하였으며, 불성실한 응답을 제외하고 216부 응답의 분석을 통해 설문지를 수정·보완하였다.
본 조사의 설문은 2018년 7월 9일부터 2018년 9월 21일까지 자기 기입식 설문조사로 진행되었다. 총 350부를 발송 후 340부를 수거하였으며, screening test를 거친 333부 가운데 일관성이 없거나 불성실한 설문의 응답을 제외한 최종 322부가 결과분석에 활용하였다.
본 연구에서는 가설을 실증적으로 분석하고 검증하기 위해 설문조사를 통하여 수집된 자료를 SPSS 23.0와 AMOS 23.0 통계 프로그램을 사용하여 분석하였다. 본 연구의 측정항목은 이론적 배경을 토대로 하여 선행연구들에서 추출하여 구성하였으며, 사전조사를 통하여 내적 일관성과 내용 타당성 여부를 판단하였다. 본 조사를 통하여 수집된 자료를 바탕으로 각 변수의 하위요인을 구성하였으며 Cronbach’s Alpha 계수를 통해 내적 일관성을 검증하였다. 또한 확인적 요인분석을 통해 측정모형의 타당성을 검증하였다. 연구모형에 제시된 구성개념 간 인과관계를 검증하기 위해 구조방정식모델링(Structural Equation Modeling: SEM)을 실시하였다. 본 연구의 자료 분석결과를 통하여 얻은 주요 결과는 다음과 같다.
첫째, 본 연구는 진로신념(3개), 자아정체성(2개), 자아탄력성(3개), 사회적응(2개)의 4개 변인에서 총 10개의 하위요인 영역을 선정하였다. 4개의 변인 모두 높은 신뢰도를 확인하였다.
둘째, 북한이탈주민의 진로신념이 높으면 자아정체성, 자아탄력성, 사회적응이 높아지거나 조금 낮아지는 것을 알 수 있었다.
셋째, 북한이탈주민의 인구통계학적 특성에 따르면 진로신념은 남한거주기간이 1년 미만의 북한이탈주민이 가장 높았으며, 연령이 10대인 북한이탈주민은 자아정체성에 대하여 확고한 의지를 가지고 있었다. 자아탄력성은 서울에 거주하고 있는 북한이탈주민과 자영업자가 높았으며 자아탄력성과 사회적응은 남한생활적응정도에 따라 10점이 가장 높았다.
본 논문은 북한이탈주민의 진로신념이 남한사회에 적응하는데 유의한 차이가 있었음을 확인했다는 점에서 그 의의를 찾을 수 있었다. 또한 북한이탈주민의 진로신념이 사회적응에 미치는 영향에서 자아정체성과 자아탄력성의 매개효과에도 유의한 차이가 있었음을 확인할 수 있었다. 이러한 연구결과는 대한민국에서 정착하는데 어려움을 겪고 있는 북한이탈주민에게 남한사회의 적응에 유용성을 입증해주는 의미 있는 결과이다.
북한이탈주민들이 남한이라는 완전히 새로운 환경에 적응하는데 필요한 가치체계를 확립하도록 돕는데 기여할 것이며, 그들이 자기정체성을 견고히 하고 그 어떠한 난관과 어려움 속에서도 본래의 자기로 회복하여 정상적인 자기 생활 하는데 도움을 줄 것이다.
본 연구는 북한이탈주민의 삶의 질을 높이고 그들의 가교적인 역할로 향후 통일한국에서 사회의 통합을 이루는데 지침으로 삼을 것이다. 또한 한반도의 분단으로 인하여 비롯된 정치·경제·사회 및 문화 등의 이념과 이질감을 극복하고 남한사회에 성공적으로 적응하도록 하는 기초자료로 기여하고자 한다.

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