본 연구의 초점은 북한이탈주민(이하 탈북민)의 탈북 경험과 탈북 및 정착 과정에서 만나게 되는 주변 사람과의 만남이 탈북민의 회심에 어떤 영향을 주는지에 맞춰져 있다. 탈북민의 회심을 통하여 이들의 삶의 경험과 사고의 중심에 어떠한 변화가 나타나는지가 본 연구의 주된 관심사이다.
본 연구는 탈북민의 회심의 과정과 회심에 영향을 미치는 결정적인 요인을 사례 연구를 통하여 분석하였다. 기독교 신앙을 가진 20명의 탈북민 연구참여자와의 면접조사를 통하여 탈북민의 회심이 단회적인 사건이 아닌 여러 요인이 복합적으로 결합하여 나타나는 과정임을 확인할 수 있었다.
먼저 탈북 과정 가운데 대다수의 탈북민이 경험하는 생사의 위기는 회심을 위한 중요한 출발점이 된다. 특별히 탈북민이 탈북하는 도중에 북송과 같이 결정적인 위기를 모면하는 초월적 경험을 하거나 초월적 존재를 경험한 경우에 이들은 회심을 할 수 있는 매우 핵심적인 토대를 확보한다는 점을 확인하였다. 면접 조사 결과 이들의 초월적 경험은 기독교 신앙을 가진 신앙인 즉 목회자 혹은 선교사 등의 존재를 통하여 해석되는 과정을 거치면서 진정한 회심으로 이어지는 것을 발견할 수 있었다. 이들은 신앙인과의 만남과 성경에 대한 배움의 과정 속에서 자신이 경험했던 초월적 경험을 하나님의 개입과 인도하심으로 이해하게 된다. 또한 본 연구는 탈북민을 만나는 목회자와 선교사가 자신을 위해 권위를 내세우지 않고 온유한 마음과 겸손과 사랑으로 그들에게 다가갔을 때에 비로소 대다수 탈북민이 가지는 스칸달론(skandalon, 걸림돌)이 제거된다는 점을 확인하였다.
이러한 사례 분석을 바탕으로 탈북한 이후 남한 정착 과정에 있는 사람들의 회심을 도울 수 있는 교회의 정책 제언을 하였다.

"제 1 장 서론
1.1 연구의 필요성과 목적
1.2 연구의 의의 4
1.3 논문의 구성 5
제 2 장 개념적 틀과 선행연구 분석 6
2.1 팀 켈러의 상황화 신학 6
2.1.1 상황화 신학의 정의 7
2.1.2 상황화 신학의 유형 9
2.1.3 효율적인 상황화의 방향 11
2.2 북한 사회의 상황적 특성 13
2.2.1 주체사상의 이해 14
2.2.2 주체사상의 배경과 형성과정 14
2.2.3 사회적 특징 18
2.2.4 문화적 특징 20
2.3 탈북민의 선교에 관한 선행연구 22
2.3.1 사람 중심의 탈북민 선교에 관한 연구 22
2.3.2 탈북민 선교 전략에 대한 연구 26
2.3.3 탈북민 복음 수용성에 관련된 연구 28
2.4 탈북민의 회심에 관한 선행연구 30
2.4.1 회심에 관한 일반론적인 연구 30
2.4.2 탈북민의 회심에 관한 연구 33

제 3 장 연구방법 37
3.1 사례연구 38
3.2 연구참여자 선정 39
3.3 자료수집 및 분석 42
3.4 연구의 질 검증 44

제 4 장 탈북민의 탈북 과정 분석 47
4.1 고향을 떠남 47
4.1.1 경제적인 어려움 50
4.1.2 더 나은 미래를 향한 열망 55
4.1.3 북한 체제에 대한 염증 57
4.2 새로운 경험 60
4.2.1 북송 60
4.2.2 인신매매 62
4.2.3 중국과 제3국에서 한국행 66
4.3 소결 70
제 5 장 탈북민 회심 과정 분석 71
5.1 소중한 만남 71
5.1.1 탈북민 목회자 71
5.1.2 남한 목회자 79
5.2 회심의 사건 86
5.2.1 북한에서 초월적 경험(회상) 88
5.2.2 한국에서 초월적 경험(치유,꿈) 90
5.2.3 중국에서 초월적 경험(교회) 94
5.2.4 중국에서 제3국 이동중 초월적 경험 99
5.2.5 바다 위에서 초월적 경험 101
5.3 교회 정착 103
5.3.1 이해와 공감 103
5.3.2 기도의 응답 108
5.4 탈북민 회심 과정 사례 간 분석에 대한 해석 113
5.5 소결 117
제 6 장 균형잡힌 상황화의 탈북민 회심과정 분석 119
6.1 균형잡힌 상황화의 성경적 원리와 실제적인 과정 119
6.1.1 균형잡힌 상황화의 성경적 원리 119
6.1.2 균형잡힌 상황화의 실제적인 과정 125
6.2 탈북민 회심을 도울 수 있는 교회의 정책 제언 129

제 7 장 결론 및 논의 144
7.1 연구의 요약 144
7.2 연구의 한계와 후속연구에 대한 제언 145
참고문헌 147
부 록 157"