오늘날 건강과 관련된 정보는 다양한 매체를 통해 전달되며, 개인의 건강을 관리하기위해서는 보건의료관련 정보를 획득하고, 활용하는 능력인 건강정보이해능력이 중요하다 북한이탈주민에 대한 기존 연구에 따르면, 이들의 낮은 건강정보이해능력 수준이 바람직하지 않은 의료이용행태에 영향을 미치고 있음을 짐작하게 한다 그러나 북한이탈주민의 낮은 건강정보이해능력으로 인한 약물오남용 문제나 의료이용 문제가 심각함에도 불구하고 이와 관련된 연구는 부족한 실정이다 따라서 북한이탈주민의 건강정보이해능력과 의료이용행태에 영향을 미치는 요인에 대한 연구가 필요하며, 이를 바탕으로 북한이탈주민의 의료이용행태에 관한 개선방안을 마련해야 한다
본 연구의 목적은 한국에 거주하는 북한이탈주민의 건강정보이해능력과 의료이용행태에 영향을 미치는 요인을 밝히고, 의료서비스 이용횟수와 거주기간에 대한 건강정보이해능력의 조절효과를 분석하는 것이다 이를 위해 연구문제를 크게 세 가지로 나누어 살펴보았다 첫째, 북한이탈주민의 건강정보이해능력에 영향을 미치는 요인을 파악한다 둘째, 북한이탈주민의 의료서비스 이용횟수에 영향을 미치는 요인을 파악한다 셋째, 북한이탈주민의 거주기간과 의료서비스 이용횟수에 있어 건강정보이해능력의 조절효과를 분석한다
본 연구는 양적 연구와 질적 연구를 함께 진행하였다 양적 연구 대상은 서울, 경기, 인천, 강원에 거주하는 북한이탈주민 168명으로 설문조사를 통해 데이터를 수집하였으며, 북한이탈주민의 건강정보이해능력과 의료이용행태의 영향요인을 분석하였다 또한 질적 연구는 북한이탈주민 5명, 정착도우미 3명, 상담사 1명을 대상으로 심층 인터뷰를 통해 북한이탈주민이 의료서비스를 이용함에 있어 발생하는 장애요인과 의료서비스 이용 관련 교육 요구도를 조사하였다
본 연구의 주요 결과는 다음과 같다 첫째, 건강정보이해능력의 차이검정에서는 한국에서 교육을 받은 경험이 있는 경우, 거주기간이 5년 이상인 경우, 사회적 지지가 있는 경우에 건강정보이해능력이 높았으며, 강원도에 거주하는 사람들의 건강정보이해능력이 높았다 둘째, 북한이탈주민의 건강정보이해능력에는 거주기간, 거주 지역, 기본적 의사소통능력이 영향을 미쳤다 셋째, 북한이탈주민의 의료서비스 이용 횟수의 차이검정에서는 연령의 경우 50대 이상이 다른 연령에 비해 의료서비스를 더 많이 이용하였으며, 동거인이 없는 경우 의료서비스 이용횟수가 많았다 또한 의료급여가 있는 경우, 강원도에 거주하는 경우에 의료서비스를 더 많이 이용하였으며, 주관적 건강상태를 나쁨으로 판단한 경우, 만성질환이 있는 경우, 질병경험이 있는 경우에 의료서비스 이용횟수가 많았다 넷째, 북한이탈주민의 의료서비스 이용횟수에는 거주 지역, 사회적지지 유무, 질병경험 유무가 영향요인이었다 또한 거주기간과 건강정보이해능력의 상호작용항이 통계적으로 유의하여 의료서비스 이용횟수와 거주기간에 대한 건강정보이해능력의 조절효과가 있었다 건강정보이해능력이 높은 경우에는 낮은 경우에 비해 거주기간이 지남에 따라 의료서비스 이용횟수에 긍정적 영향을 받았다 이는 북한이탈주민의 의료서비스 이용횟수에 있어 건강정보이해능력이 중요하게 고려되어야 함을 보여준다
따라서 북한이탈주민의 건강정보이해능력의 향상과 함께 바람직한 의료서비스 이용을 위해 이들을 대상으로 맞춤형 교육을 실시할 필요가 있으며, 이와 관련된 정부의 지속적인 지원이 요구된다

In general, information regarding health service is delivered through different forms of media, and this emphasizes what is known as health literacy, the ability to find and use the information regarding specific health service for individual health care From the earlier studies, a direct correlation can be inferred between low health literacy and the undesirably low level of health service utilization exhibited by North Korean Refugees Thus, there is an urgent need for a study looking into the factors influencing the health literacy and health service utilization of North Korean Refugees The purpose of the present study is to analyse the determinants of health literacy and health service utilization by north Korean Refugees in South Korea, and to examine the interaction effect between health literacy and duration of residence that play important roles in determining the frequency of health service utilization
Both quantitative and qualitative analyses were performed in this study The quantitative data collection was done through selfadministered questionnaire Then, the interview was performed based on a set of preformed questions
The major findings of the study are as follows: first, for the difference in health literacy, the refugees with academic experience, 5 years or longer duration of residence, or a social network in South Korea, and the refugees who were living in Gangwon province, showed higher health literacy Second, the influencing factors on health literacy were found to be the duration of residence, place of residence, and basic communication skill, where the refugees with longer duration of residence or better communication skill, and the refugees who were living in Gangwon province, showed higher health literacy Third, for the difference in health service utilization, higher frequency of utilization was apparent in the refugees who were over 50 years of age, living alone, entitled to medical benefits, or living in Gangwon province, or who had experience of illness or chronic conditions, or whose selfrated health status was poor Fourth, the influencing factors on health service utilization frequency were found to be the place of residence, social network, and experience of illness, where the refugees who were living in Gangwon province or who had a social network showed higher frequency, with a correlation to higher health literacy, and the refugees who had experience of illness also showed higher frequency Furthermore, the interaction term between health literacy and duration of residence was statistically significant, indicating that there is a moderating effect of health literacy on both the duration of residence and the frequency of health service utilization
The improvement in health literacy and hence in the utilization of the health services by North Korean Refugees, requires special educational programs for the refugees, and the government should provide continuous support Based on this, the key implications of the present study are as follows First, there should be a more specialized educational programs for raising the health literacy of North Korean Refugees Second, the government should mediate systematic and consistent monitoring on the health literacy of North Korean Refugees, the results of which should be used for devising the guidelines and recommendations to be used by medical institutions Third, there should be a period of practical training for the North Korean Refugees once they leave Hanawon so that they can start actively using the local health services Fourth, there should be an educational curriculum on health service utilization based on the community of North Korean Refugees Lastly, a translation service specialized for the utilization of the health services should be provided to North Korean Refugees

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