북한의 식량난이 심각한 상황으로 알려진 가운데 북한 주민들의 최대 명절 중 하나인 김정일의 생일날 주민들에게 주어진 특별배급은 고작 전기 5시간 공급과 어린이들 사탕과자 뿐이었다는 보도가 나왔다. 또 북한 주민들은 허기를 견디지 못해 정부와 노동당 청사로 몰려가 ‘먹을 것을 달라’고 아우성 치고 있다는 보도도 나왔다.