집권 4년 차의 김정은 정권은 공포 정치를 통해 외견상 안정된 모습을 보이고 있으며, 경제적으로도 만성적인 식량부족에서 벗어나 일견 호전된 양상을 보이고 있다. 한국의 북한 전문가들 사이에서는 김정은의 유일지배체제가 공고화 단계로 진입했다는 담론이 일반화되고 있다. 그럼에도 정치·경제적으로 안정화되고 있다는 일반적 평가가 있는 반면, 불안정성도 커지고 있다고 판단된다.

ㅇ 지배계급의 운명공동체적 성격 약화

ㅇ 중국특수와 사경제의 활성화

ㅇ 통제하기 어려워지는 인민들

ㅇ 체제전환의 기로