북한 김정은 위원장은 2020년 초 ‘정면돌파전’으로 승부수를 띄웠으나, 코로나19로 인하여 국정운영에 큰 차질을 빚었다. 김 위원장은 코로나19 사태를 단순한 전염병 관리 차원이 아닌 국가안보 차원의 엄중한 문제로 인식하고 이례적으로 당 주요 정책결정기구를 빈번히 소집하여 대책을 지시하는 등 직접 컨트롤하고 있다. 김 위원장은 코로나19 국면을 대외·대남 외교의 수단으로 적절히 활용하고 있으며, 이를 통해 ‘애민지도자’의 모습과 위기관리 리더십을 선전하고 있다. 김 위원장은 2021년에도 코로나19 문제와 인민경제 회생의 기로에서 어려운 선택을 해야 할 것이다. 특히, 내년 초 제8차 당 대회에서는 감염병 문제를 비롯한 글로벌 신안보 이슈들에 효율적으로 대응하기 위한 시스템 정비와 인프라 개선, 국제협력 방안 등이 비중있게 다루어질 것으로 전망된다.

코로나19 사태, ‘정면돌파전’의 최대 걸림돌

안보 차원의 문제로 인식, 전면에 나서 직접 컨트롤

대외‧대남 외교의 수단으로 활용

‘애민 지도자’ 및 ‘위기관리 리더십’ 선전

제8차 당 대회 시 ‘새로운 안보위협’ 대응방향 주목