북한경제를 연구하는 데 있어 가장 활발하게 사용되는 데이터는 북한시장의 상품 가격 자료다. 북한경제에 대한 데이터가 극히 부족한 상황에서 그나마 꾸준하게 축적되는 자료 중 하나이며, 일반적으로 1년에 한 번 추정되는 북한 국내총소득(Gross National Income, GNI)이나 곡물 생산량 등의 통계와는 달리 1~2주에 한 번 조사되어 공개되기 때문에 북한경제 현황을 분석하는 데 비교적 신속하게 활용할 수 있는 자료라는 장점이 있다. 예를 들어, 가장 널리 이용되는 북한시장 쌀 가격과 달러 및 위안 환율 동향을 통해 전반적인 북한시장 물가와 경제 안정성을 평가하는 것이다.
최근 조사되는 북한시장 상품 가격 자료의 출처는 Daily NK, Asia Press, SPN 서울평양뉴스와 같은 북한전문매체가 현지 조사원을 통해 수집하는 경우가 대부분이다. 쌀, 옥수수와 같이 시장에서 주로 거래되는 상품이나 달러 및 위안 환율이 주로 조사된다. 다만, 현지 조사원을 활용한다는 특성 때문에 보안상의 이유로 정확히 어떤 시장에서 어떠한 품질의 상품 가격이 조사되는지 정보를 명확히 알 수 없다는 단점이 있다.2) 과거에는 국제기구 북한 담당자가 직접 북한시장에 가서 가격을 조사하여 보고서에 기재하는 때도 있었으나, 최근에는 이뤄지지 않으며 주기적으로 보고 되지는 않았기에 연구에 활용하거나 현황을 파악하는 데에는 어려운 측면이 있다.

동향과 분석

북한 시장가격 관측치의 신뢰성 |남진욱

북한의 상품광고와 소비 실태 |최지영

북한시장의 도소매 물가 분석 |김다울

통일 이후 사회보장제도 운영 방안 |홍제환

북한 해양수산분야 연구 성과와 과제: 2024년 성과와 2025년 과제 |윤인주

도로교통 기반 남북 복합수송체계 구상 |서종원

북한 국토 관리 현안 및 2025년 전망: 재난재해 대응과 산림 복구를 중심으로 |강민조