북한의 제7차 핵실험이 임박했다는 보도가 잇따르고 있다. 네드 프레이스 미 국무부 대변인은 6월 6일 브리핑에서 “북한이 조만간 7차 핵실험을 진행할 가능성이 있다”며 우려를 표명했고,라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장도 풍계리 핵실험장 갱도 재개방 징후를 지적했다. 이런 가운데 한미 외교차관 협의를 위해 방한한 웬디 셔먼 미 국무부 부장관도 6월 7일 “북한의 핵실험에 대해 신속하고 단호한 대응이 있을 것”이라고 경고한 바 있다. 당국자들의 발언과 여러 징후들을 볼 때 북한의 7차 핵실험 준비는 상당 부분 진척된 상태로 추정된다. 핵실험이 언제 이루어질 것인가는 현재 북한의 코로나 상황 등을 고려 시 정확히 예측하기 어려우나, 결국 시기의 문제일 뿐 김정은 위원장의 결단에 따라 향후 추가 핵실험이 이루어질 것으로 전망된다.

제7차 핵실험 종류 전망 및 의도 분석

북한 핵실험 준비의 군사·안보적 함의

한미 억제전략의 과제