[현안분석] 최근 북한의 재외공관 축소 함의

...주재 총영사관 등 재외 공관을 폐쇄했다. 이미 몇 년 전부터 재외공관 폐쇄를 준비하고 실행하려 했으나 코로나19로 지연되다가 최근 국경 개방으로 대사관을 정리한 것으로 보인다. 북한 재외공관 축소의 첫 번째 요인은 재정적인 문제이다. 북한 재외 공관들은 본국으로부터 재외공관 운영비 지원이 끊기고, 자체적으로 운영비를 조달해왔다. 국제사회 대북제재 지속으로 재외 공관의 운영비 자체 조달마저 어려워지자 결국 재외 공관을 폐쇄, 통폐합하는 방식으로 축소하는 것이다. 둘째, 북한과의 외교관계에 부담을 느낀 국가들에 의해 불가피하게 북한이 외교관계를 축소하는 것일 수 있다. 그동안 국제사회는 북한 외교관의 불법행위로 인해 비난을 지속해왔고, 이러한 북한의 불법행위에 부담을 느껴 자의든 타의든 재외 공관의 축소로 이어지게 된...