2016년 1월 북한의 제4차 핵실험에 대응하여 국제사회는 새로운 형태의 대북제재를 실시하고 있다. 물론 이제까지 북한은 다양한 형태의 핵과 미 사일 도발을 감행하여 왔고, 그때마다 국제사회는 이에 상응하는 경제제재 로 북한을 응징하려 시도해 왔다. 그런데 이러한 국제사회의 대북제재는 별다른 효과를 거두지 못했다는 것이 일반적인 인식이다. 국제사회의 제재 로 북한경제가 흔들리는 모습을 보인다거나 북한당국이 핵과 미사일 개발 의지를 약화시킨다는 징후가 발견되지 않았기 때문이다. 이로 인해 한국을 비롯한 국제사회 전반에 걸쳐 이른바 대북제재 무용론이 광범위하게 자리 를 잡고 있는 것이 현실이다. 그러나 매우 흥미롭게도 이번에 실시되는 국 제사회의 제재만큼은 과거와 다를 것이라는 기대와 예상 또한 강력하게 존 재하는 것 역시 부인할 수 없는 현실이다. 이번의 대북제재는 국제사회가 북한의 핵문제를 비군사적인 수단으로 해결할 수 있는 마지막 기회로 여겨 그 어느 때보다 강력한 의지를 갖고 더욱 철저하게 시행해 나가고 있다는 특징을 보이고 있기 때문이다.